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A cause du caractère très spécifique des interactions laser-matière en mode femtoseconde, les applications impulsions laser ultra-brèves sont aussi très spécifiques :
- Tous types de matériaux peuvent-être usinés, des plus fragiles (papiers, plastiques…) aux plus durs (diamants, céramiques…).
- L’usinage se fait avec une contamination très limitée de l’environnement : peu de bavures, peu de rejets de particules, peu d’affectation thermique du matériau. Deux grandes familles d’application peuvent-être identifiées. D’une part les matériaux métalliques et d’autres part les matériaux semi-conducteurs et les matériaux transparents. Dans ce dernier cas, il est possible de réaliser des modifications d’indice du matériau transparent en surface ou dans la masse (il est ainsi possible de réaliser des guides de lumière) .
- Pour ces 2 familles, des résultats assez similaires peuvent-être obtenus en précision et en qualité, mais les caractéristiques des impulsions laser (durée, énergie, cadence) peuvent-être très différentes et les conditions d’utilisation du faisceau peuvent également avoir une importance cruciale. Il est important de souligner ce point car une analyse trop rapide de la spécificité des impulsions ultra-brèves pourraient faire croire qu’il suffit de disposer d’une source d’impulsions ultra-brèves pour réaliser des fabrications par micro-usinage femtoseconde.
Une analyse plus fine démontrera sans peine qu’il n’en est rien et qu’il est très important de ne pas négliger l’étape de mise au point du procédé, domaine d’excellence de l’entreprise IMPULSION. |
